Vítor de Manuel Casás Fernandez

Manuel Casás desarrolló una importante labor como abogado, periodista, escritor y orador (Vid. M. Dafonte, 1942, pp. 153-159; A. Couceiro Freijomil, 1951, pp. 244-246 ) . Fue alcalde de A Coruña entre 1916-1917 y 1925-1927 (Vid. S. Daviña Sáinz, 1999). Presidió la Comisión organizadora que, desde el Instituto de Estudios Gallegos, llevó a cabo el Primer Congreso de Estudios Gallegos, en 1919. Fue fundador (1943) y presidente del Instituto de Estudios Gallegos.

Ha sido reconocido como Caballero de la Orden de Alfonso XII, Comendador con placa de la de Isabel la Católica, Cruz Roja de la República Cubana… (S. Riscto, 1961, pp. 296-300). También se le otorgó la primera medalla de Oro de la Ciudad de A Coruña (M. Dafonte, 1942, p. 155; S. Daviña Sáinz, 1999, pp. 223-227).

Su retrato está asentado sobre una mesa en la que hay un libro y un tintero con una pluma. Como es habitual, en la parte baja, se presenta el epígrafe alusivo al personaje. Dice así: N. 1867. EXCMO SR. D. MANUEL CASÁS FERZ + 1960. DR EN DERE-/ CHO ALUMNO DISTINGUIDO QUE FUE DE ESTA UNIVERSIDAD. REGIDOR/ DE LA CIUDAD DE LA CORUÑA. PENALISTA INSIGNE. ESCRITOR ILUSTRE QUE EXAL-/TO A SU GALICIA. PRETE. DE LA REAL ACADEMIA GALLEGA. HONRA DEL FORO

En el borde inferior del retrato puede verse la firma del pintor Quintáns Goyanes; un artista, de nombre Luis, nacido en Santiago en 1908, Marqués de Almeiras, especialista en el retrato y que, además de ser profesor de la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos de A Coruña, fue Director del Museo de Bellas Artes de la misma ciudad y miembro de número de la Academia de Nuestra Señora del Rosario (Diccionario, 1970, p. 1286; M. Chamoso Lamas, 1974, p. 37).

Este vítor se presentó en la Universidad el 2 de diciembre de 1961, en un acto presidido por el rector Echeverri. La obra fue costeada por la Real Academia Gallega siendo, entonces, su presidente Sebastián Martínez-Risco y Macías, quien asistió al acto, como también lo hizo el alcalde de A Coruña, Sergio Peñamaría de Llano. En el acto correspondiente, desarrollado en el Paraninfo, habló el decano de la Facultad de Derecho, Paulino Pedret Casado, quizás especial incentivador de este homenaje (Noticias, 1968, pp. 147-148. Vid. J. M. García Iglesias, 2016, pp. 328-329).

Ya desde los primeros tiempos de la puesta en marcha del colegio de Fonseca se debió de honrar a personajes de relieve que tuvieron relación con él mediante un vítor; aún se conservan en la fachada principal, hacia el lado sur, restos de uno antiguo del que puede verse en caracteres de gran formato parte de un nombre.

Se hace de tal modo mención a alguien concreto a quien se quiere reconocer, ya que esa es la finalidad de las aclamaciones, siguiéndose en este sentido por el modo de pintar los caracteres en rojo, formas semejantes a las utilizadas entre otras instituciones por la Universidad de Salamanca, en la que esta costumbre va a tener una honda y perseverante tradición.

Pero la factura de vítores se iba a plasmar a partir del primer tercio del siglo XIX en obras pictóricas en las que se conjugan el reconocimiento a un determinado personaje a través de una imagen, de cariz alegórico, y una leyenda con el testimonio de sus méritos personales. Se conservan tres entre los que guardó el Colegio de Santiago Alfeo, o “Mayor de Fonseca”: los de Benito Ramón Hermida, Manuel Pardo Ribadeneira y Jacobo María de Parga y Puga, citados por orden de antigüedad.

M. Chamoso Lamas, 1974: M. Chamoso Lamas, “Quintas Goyanes, Luis”, Gran Enciclopedia Gallega, XXVI, p. 37.

A. Couceiro Freijomil, 1951, A. Couceiro Freijomil, COUCEIRO FREIJOMIL A., Diccionario Bio-Bibliográfico de escritores. Santiago de Compostela (Bibliófilos Gallegos), 1951, t. I, pp. 244-246.

M. Dafonte, 1942: M. Dafonte, “El Presidente de la Academia- Don Manuel Casás Fernández ha celebrado sus bodas de oro con la abogacía”, Boletín de la Real Academia Gallega, XXIII, 268 (1942), pp. 153-159.

S. Daviña Sáinz, 1999: S. Daviña Sáinz, Nuestro diario íntimo. Memorias del alcalde Manuel Casás Fernández (al servicio de La Coruña y de Galicia). A Coruña (Concello da Coruña), 1999.

Diccionario, 1970: Diccionario Biográfico Español Contemporáneo, vol. III N-Z, Madrid (Círculo de Amigos de la Historia), 1970, P. 1286.

J. M. García Iglesias, 2016: J. M. García Iglesias, Minerva, la Diosa de Compostela. Espacios y obras a relacionar con el saber, Santiago de Compostela (Andavira Editora- Consorcio de Santiago), 2016, pp. 328-329.

Noticias, 1968: Noticias, “Un vítor en la Universidad de Santiago a don Manuel Casás”, Boletín de la Real Academia Gallega, XXX (1968), pp. 147-148

S. Risco, 1961: S. Risco, “Don Manuel Casás Fernández”, Boletín de la Real Academia Gallega, XXIX., 339-344 (1961), pp. 296-300.